谷歌首个AI芯片投资：AI初创公司获5600万美元融资

据美国媒体CNBC报道，由谷歌母公司Alphabet的风险投资部门－－Google Venture（GV）领衔，初创公司SambaNova System获得5600万美元的A轮融资。SambaNova是一家生产计算机处理器以及人工智能和数据分析软件的公司。这是GV首次对人工智能芯片公司进行投资。

近几年谷歌非常重视人工智能，从去年开始，谷歌CEOPichai就不断强调人工智能的重要性，称谷歌的发展方向已经从“mobile first” 转变到“AI第一”上，但是新成立的GV对投资人工智能硬件公司一向非常谨慎。GV合伙人Munichiello对CNBC说，（SambaNova）的时机非常好.....有些更大的公司的已有产品对AI的未来并不合适。

近年来AI芯片一直是各大科技公司明争暗斗的对象。2016年谷歌宣布已经制造出可以快速训练AI模型的芯片－张量处理单元TPU，以对抗英伟达的GPU。老牌芯片CPU巨头英特尔并购了AI芯片初创公司Nervana。

在收购AI初创公司方面，谷歌也位列各大科技公司榜首。据媒体Venturebeat报道，人工智能初创公司的并购案已由2013年的22个增加到2017年的115个。从2012年至今，谷歌并购的AI公司最多（14个），苹果公司位居第二。

SambaNova总部位于加州的Palo Alto，成立于去年11月，拥有50名员工，其创始人包括两位斯坦福大学的教授和一位前甲骨文公司高管。创始人之一Olukun表示，SambaNova的重点领域不止人工智能模型训练，其基础架构将能够适应其他类型的计算，包括快速查询数据库。

目前这家初创公司还没有第一代芯片，但已与潜在客户以及公共云提供商进行了谈话。除了GV以外，其他参与投资的公司包括Walden International，Redline Capital和Altantic Bridge Ventures 。

截止发稿，周四谷歌母公司Alphabet股价上涨0.21%，报1151.27美元。